近日，南京理工大学环境与生物工程学院张轩教授团队在反渗透膜研究方向取得重要进展。研究内容以“More resilient polyester membranes for high-performance reverse osmosis desalination”为题发表于最新一期Science《科学》

海水淡化，作为唯一能从源头上实现淡水资源开源性增量的技术，是解决全球水源短缺问题的首要选择，也是重塑我国“水安全”规划的

重要组成部分。近年来，《中国制造2025》《海水淡化利用发展行动计划（2021-2025年）》等政策文件的出台也已明确将海水淡化产业纳入国家重大战略规划。

目前，主流商业海水淡化膜的类型是复合聚酰胺薄膜（TFC-PA）,其中美国杜邦公司、海德能公司、日本东丽等公司的产品占据全球市场绝大多数份额。尽管TFC-PA膜具有出色的“溶质-水”分离性能，但其在实际淡化工艺过程中仍面临诸多挑战。

学界普遍认为目前制约反渗透领域发展的因素有四点：

· 渗透性与选择性之间的权衡；

· 对中性小分子的去除率不足；

· 易受有机/无机物污染；

· 对活性氯等氧化剂的耐受性低等。

针对上述膜材料在应用场景中的真实工程问题，南理工张轩教授研究团队于2014年开始布局反渗透膜领域的材料革新，并开展了大量应用基础研究。

科研团队以提高膜材料化学耐受性为出发点，解析了传统反渗透膜结构在活性氯攻击下的降解路径，发现了聚酰胺型膜材料化学结构的“自证陷阱”，进而提出了一类聚酯型反渗透膜材料，从实验与模拟两方面共同论证了新结构的“本体耐氯”特性。

基于上述研究基础，团队将目光锁定于聚酯分离膜材料体系，持续开展了结构创制与技术革新。

团队设计并合成了一类间苯二酚衍生物—3,5-二羟基-4-甲基苯甲酸（DHMBA），借助“共溶剂辅助”界面聚合的制膜方法，提高了反应物从水相迁移至有机相的扩散速率，构建了无缺陷、且具有优异“水/盐选择性”的三维网络聚合物薄膜结构，验证了材料优异的反渗透基础分离性能（与Dupont公司SW30系列海淡膜相当）。

进一步的模型实验研究结果表明，DHMBA型聚酯反渗透膜材料在脱硼率、耐氯性、抗有机污染、抗无机结垢等海水淡化关键评价指标方面均表现出色，综合性能在多维度超越行业标杆。

独特的分子结构与巧妙的制备工艺共同造就了DHMBA型聚酯反渗透膜的优异性能。其中，羧基与酚羟基赋予了反应物的自聚合特点，1,3,5-三取代的结构抑制了苯环的直接氯化反应路径，而甲基的引入则提供了空间位阻，增大了模型化合物的扭转势能（DFT论证），从而延缓了酯基在碱性条件下的水解。

进一步的表征分析表明新膜材料活性层的厚度远低于商业膜，且表面粗糙度仅为2.36±0.32 nm。聚合物的高交联度及封端技术减少了膜表面的官能团数量，阻碍了硼酸分子在膜内的扩散、降低了污染物在膜面的附着概率，强化了材料的抗污染特性。

由于DHMBA型聚酯反渗透膜沿用了现有商用膜的生产工艺，提升了其规模化生产的可行性，这对反渗透行业的发展具有里程碑意义。