近日，江苏首批10家省级概念验证中心通过项目公示，正式启动建设。

    概念验证是打通科技成果转移转化“最初一公里”，推动早期科技成果迈向市场化、产业化应用阶段的关键驱动环节。概念验证已在欧美兴起，但在国内仍属新生事物。目前，包括江苏在内的多个省市，开始探索建设运行概念验证中心，验证早期科研成果的技术可行性和商业前景，助力科研团队跨越从科研到产业之间的“死亡谷”。

“最初一公里”可能更重要

    在江苏集萃医工交叉技术研究所展厅内，一张铺在医疗用床上的床单暗藏玄机——一些柔性电极藏在床单里，以非接触的方式采集人体心电、呼吸信号，连接人体生命体征监测设备，可对恶性心律失常、睡眠呼吸暂停、离床、尿床等异常及时预警。

    这个“非接触生命体征监测技术项目”，由东南大学仪器科学与工程学院院长刘澄玉教授团队研发，在该研究所建设的概念验证中心做验证。研制出来的样机已在南京市江宁区一家康养医院试用一年多，正在进行产品转化。

    去年11月，省科学技术厅、省教育厅、省财政厅联合印发《江苏省概念验证中心建设工作指引（试行）》，明确概念验证中心功能定位、建设原则、建设条件等情况，要求中心重点开展原理验证、产品与场景体系验证、原型制备与技术可行性验证和商业前景验证等服务。今年，省内43家单位申报省级概念验证中心，省科技厅组织专家根据指引要求开展评审，首批立项的10家省级概念验证中心，将获得科技计划专项资金支持。

    省科技厅厅长徐光辉表示：“对萌发新兴产业和未来产业的前沿科技成果进行概念验证，可以加速科技成果转化及应用，驱动新质生产力培育和发展。为此，我们布局建设省级概念验证中心，强化价值发现和前端赋能，打造一流全要素创新创业开放生态。”

价值发现和前端赋能，有多重要？

    “开发健康医疗装备，要把技术做成器械，还要让器械进入到诊疗环节。在开发过程中，高校教师不确定技术能否以及如何被转出去，而资本、企业不确定技术是否真的可转化，都不敢贸然行动。概念验证在一个小范围内尝试把环节和流程尝试清晰，可以减少后续实质转化失败的风险，提高科技成果转化成功率和积极性。”刘澄玉说。

    首批10家省级概念验证中心中，江苏省概念验证中心（南京鼓楼医院细胞治疗与高端医疗器械领域）是唯一由医院建设的。该中心副主任、南京鼓楼医院转化医学部负责人李智洋介绍，去年11月鼓楼医院设立每年500万元的概念验证资金，资助在职人员开展靶点验证、原型样机或样品开发等工作。专项资金一年两次集中评审，去年支持首批18个项目，其中6个已进入转化阶段，包括用于嗅觉检测的可穿戴设备、鼻内镜手术电刀、临床营养管理系统等。该院脊柱外科专家刘臻团队设计了一款全自动液压脊柱畸形手术床，获最高档——50万元概念验证资金支持。4月底，团队完成样机试制和首次手术室现场调试，正根据调试结果改进优化样机。

    江苏省概念验证中心（南京工业大学）负责人周治介绍，根据技术成熟度，可将科技成果转化过程分为基础研发、概念验证、产业化3个阶段。在基础研发阶段，以实验室为平台载体，公共财政聚焦基础研究和较早期的应用研究。在产业化阶段，以孵化器、产业技术研究院等为平台载体，资本重点关注商业模式、盈利模式清晰的项目。大量处于两者之间的科研成果，由于存在较高风险与不确定性，很少得到关注和有效支持，容易陷入“死亡谷”。周治打比方：“如果将技术创新链条看作人体，基础研发阶段是大脑，概念验证阶段是咽喉。概念验证做不好，也是一种‘卡脖子’。”

    “简单来说，概念验证就是判断一个研究成果甚至创意想法，技术上能否实现、供应链能否支撑、有没有应用场景。” 江苏集萃医工交叉技术研究所总经理屠小明说，“以往谈科技成果转化，经常说要‘打通最后一公里’，‘踢’好产业化前的‘临门一脚’。现在看来，概念验证这个‘最初一公里’可能更重要。”

协同“筛”出“好苗子”

    江苏首批10家省级概念验证中心中，7家由高校牵头建设，分别是中国药科大学、中国矿业大学、南京工业大学、东南大学、苏州大学、南京大学和江南大学。这与高校是大量科研成果的来源地不无关联。

    江苏省概念验证中心（江南大学生命健康领域）负责人王立说：“在学校建立概念验证中心，一方面能为校内科研成果提供一个早期评估和优化平台，避免科研成果盲目冲向市场；另一方面能促进产学研深度融合，让企业更容易发现学校的科研成果，也能以市场需求引导科研方向。”

    高校建概念验证中心，多与科技园区牵手。“概念验证不仅需要来自高校的技术专家，更需要来自产业、资本和市场的匹配信息与对接能力。”周治介绍，江苏省概念验证中心（南京工业大学）由南京工业大学、南京江北新区产业技术研创园、南工大科技园与南工大科技产业园四方共建，力图形成“初步筛选、潜力评估→初步培育、点火资金→深度咨询、深入研发→落地转化、孵化加速”项目培育完整闭环，加快科技成果产业化进程。

    做好概念验证中心，要畅通“入口”、慧眼识珠。“我们从3个方向去挖掘项目：一是学校的基础研究成果和前沿探索科技成果，尤其是结项后暂未转化项目；二是运营团队挖掘的校外及海外高水平原创性科研成果；三是专家顾问团推荐的校内外前沿科技创新项目。”周治说。例如，该中心进行概念验证的“新材料微工厂低碳制造”项目，是从海外挖掘和筛选，经过材料化学工程国家重点实验室评估引进的。概念验证用了近两年。如今，该项目已成立公司，进入中试熟化阶段，取得10件专利，获得市场化投资机构上千万元种子轮投资。

    更多时候，概念验证中心像一个“筛子”，在精挑细选出有望成功产业化的技术成果时，也及时筛掉难以市场化的“概念”。

    在江南大学，验证后被叫停的“概念”约占验证总数的20％－30％。参与概念验证中心工作的江南大学国家大学科技园总经理李博介绍，部分“概念”经过技术路线验证、产品验证后，通过科技园对接销售渠道，在小批量销售尝试后发现，虽然产品理念、技术都很好，但市场并未准备好接受这些新产品，难以继续推广，因此验证宣告失败。也有些技术因上游原料供应不稳定、国内没有可供规模生产的机械设备、应用不够广泛等，在验证后被终止转化进程。“付出很小代价，能避免更大的损失，及时终止成果转化并不是坏事。”李博说。

    江苏省概念验证中心（集萃医工交叉研究所创新医疗器械产业领域）做了35个项目的概念验证，其中5项终止。“它们的共性问题一是市场规模小、二是成本高。有的技术不错，但评估下来全国市场年销售额也就一两亿元。这样的市场规模对创新医疗器械来说，可能连研发成本都收不回来。”屠小明坦率地说，“我们非常重视‘出口’问题，即考虑能否将科研成果转给大企业、龙头企业。‘出口’好不好，直接影响验证结果。”

期待“含金量”和“显示度”

    作为新型科技公共服务平台，概念验证中心自身需要“硬实力”。江苏省概念验证中心（中国药科大学生物医药领域）由中国药科大学校长郝海平担任负责人，建设总面积超过3.5万平方米，投入仪器设备总价值4亿多元。江苏省概念验证中心（江南大学生命健康领域）组建的运营管理团队和专家顾问团队，分别由中国工程院院士陈卫、陈坚领衔。管理团队保障中心日常运作顺畅、监督项目执行情况，而包括科学家、技术专家、产业专家、投融资及法务专家等在内的专家顾问团队，则为概念验证提供全方位支持。

    将概念验证中心运行好，还需打通一些关卡。

    多位受访者表示，做概念验证，缺乏持续的资金支持是一大难题。因为开展概念验证需要花钱，产生成本。“当科研团队、产业界、投资人对某个成果不太确定，需要做概念验证的时候，叫他们投一笔钱，其实他们心里是有点打鼓的。签合同的时候约定服务费，写多了对方就不愿干了。”屠小明说，“如果验证结果是‘行’，可以产业化，有公司愿意接盘，那概念验证的费用有着落。如果验证下来发现‘不行’，可能我们本都收不回来。”

    例如，一个由三甲医院骨科医生提出的“自动骨组织活检机器人”项目，需要验证能否将医生的术中感知转化为数字化、信息化的执行程序，验证难点主要有结构设计、活检取样机制、导航与定位技术、图像处理与分析、实时反馈与控制、安全性与可靠性等。多方筹措1000多万元做出原型机，但继续验证预计还需6000万元资金，谁来买单？

“高校因政策所限无法直接投资，社会资本投早投小投科技的意愿又比较低，资金缺乏导致概念验证还无法大批量、规模化进行。”李博说。为解决这一问题，江南大学以产业基金为抓手着力破题，一是与校友企业、地方政府联合设立1.25亿元的江南大学成果转化基金，助力概念验证项目发展；二是联动政府、校友探索公益基金等形式，扩大概念验证专项的资金池，提升概念验证中心服务能力；三是吸引、集聚生命健康领域的投融资机构，为概念验证项目提供资金支持。

    周治对比周边省份对概念验证中心的支持力度，建议政府在可能的情况下，增加对概念验证中心支持的强度，通过省级、市级、区级多层面共同支持，保证中心长远良好运行。他也特别强调：“概念验证中心要加强自我造血能力。我们打造了概念验证加速创新平台和概念验证投融资平台，与德邦化学工业集团、拉尔夫创投、六翼天使投资基金和各类行业协会、龙头企业开展合作。目前看来，从资本端和产业端聚集资源，可以有效推进项目快速发展。”

    除了资金支持，新生事物茁壮成长也需要“显示度”加持。周治表示，南京工业大学将更加突出概念验证中心的公共服务性，“作为一个综合型概念验证平台，我们有良好的技术专家团队和一些大型测试设备，通过与更多社会企业开展第三方的测试、验证类服务，可以更好地集聚各类产业资源，有效从产业需求端向技术供给侧反馈，让通过验证的项目更加符合市场和产业的要求，提升项目存活率。此外，如果省级概念验证中心可以推荐一些验证项目申报省级产业项目，这个平台会更有含金量和吸引力。”